Bật điều hòa sưởi ấm không làm tăng tiêu thụ nhiên liệu do nó sử dụng nhiệt lượng được tạo ra từ động cơ.
Nhiều người tin rằng khi xe đã kín cửa, nhiệt độ bên trong sẽ tự ấm lên và không cần sử dụng sưởi, từ đó giảm tiêu thụ nhiên liệu. Tuy nhiên, đây là quan niệm sai lầm vì thực tế, việc bật điều hòa sưởi không tác động đến mức tiêu hao nhiên liệu của xe.
Lý thuyết, khi động cơ hoạt động, xăng được đốt và nhiệt lượng được tạo ra để thúc đẩy pít-tông. Tuy nhiên, chỉ khoảng hơn 50% năng lượng tạo ra được truyền đến hộp số để đưa xe chuyển động.
Tiếp theo, điều hòa sưởi ấm sẽ sử dụng nhiệt độ này để làm ấm không khí trong xe. Điều này cũng là lý do mà mọi ô tô đều được trang bị hệ thống tản nhiệt làm mát. Khi người dùng kích hoạt chế độ sưởi khi khởi động xe từ trạng thái lạnh, hệ thống sưởi sẽ không thổi gió nóng ngay lập tức. Nhiệt độ sẽ tăng dần khi động cơ đạt đủ nhiệt độ, và nhiệt lượng sẽ truyền vào giàn sưởi trong xe qua chất lỏng. Thông thường, sự ấm áp sẽ cảm nhận được sau vài phút kể từ khi xe được khởi động.
Tuy nhiên, mức tiêu thụ năng lượng này không đáng kể và gần như không thể phân biệt được khi bật và tắt hệ thống sưởi. Điều này hoàn toàn khác biệt so với hệ thống điều hòa làm mát, cần vận hành máy nén ga, tiêu thụ năng lượng nhiều hơn đáng kể. Vì vậy, việc chuyển từ điều hòa sang chế độ sưởi trên các xe phổ thông không làm tăng tiêu thụ nhiên liệu.
Đối với các dòng xe cao cấp, hầu hết đều được trang bị các tính năng như ghế sưởi, vô lăng sưởi, hoặc tay nắm cửa tích hợp chế độ sưởi bên trong. Các thành phần này hoạt động dựa trên điện năng, do đó, lý thuyết có thể tiêu tốn nhiên liệu hơn. Tuy nhiên, tỉ lệ năng lượng sử dụng cho các thành phần này không đáng kể so với tổng năng lượng tiêu thụ của xe.
Ngoài ra, theo các chuyên gia về sức khỏe, người lái nên thiết lập nhiệt độ sao cho cảm thấy thoải mái, không nhất thiết phải ấm hơn bên ngoài mà chỉ cần không cảm thấy lạnh. Trước khi rời khỏi xe, nên tắt điều hòa sưởi hoặc giảm nhiệt độ để cơ thể có thể thích nghi, tránh sốc nhiệt khi ra khỏi xe, đặc biệt là với trẻ em và người cao tuổi.
Điều hòa sưởi hoạt động thế nào?
Khi động cơ được khởi động, xăng được đốt và tạo ra nhiệt lượng để đẩy pít-tông di chuyển, nhưng không phải toàn bộ nhiệt lượng này được sử dụng để đẩy pít-tông. Một phần nhiệt lượng được tạo ra xung quanh động cơ, và đó là lý do tại sao mọi xe đều có hệ thống làm mát.
Nhiệt lượng này được sử dụng cho điều hòa sưởi để thổi không khí ấm vào bên trong xe. Do đó, sau khi khởi động, cửa gió cần một thời gian để động cơ nóng lên trước khi bắt đầu thổi không khí ấm vào khu vực sưởi ấm cho hành khách trong xe.
Còn cửa gió điều hoà chỉ đơn giản là một phần của hệ thống quạt gió thổi không khí nóng/lạnh vào khoang lái, được vận hành bằng điện. Về cơ bản, khi xe vận hành, một phần năng lượng được động cơ sản xuất cũng được sử dụng để sạc lại ắc quy, không phải dùng xăng.
